Neredeyse 10 yıl arayışı: Egypt Old Kingdom’dan Next Run’a

Merhaba, benim adım Mihail Vasiliev, 13 yıldan fazla süredir Clarus Victoria markası altında strateji oyunları yapıyorum.

2015’ten bu yana Clarus Victoria oyunları kendi kitlesini ve takdirini buldu.

Eski Mısır ve Antik Çağ üzerine yapılan tarihsel, hikâye odaklı stratejiler “mavi okyanus”ta — neredeyse rekabetin olmadığı, ancak talebin istikrarlı olduğu bir nişte yer aldı.

Oyunlara Mısırbilimci danışmanlar katıldı, bu yüzden projeler özellikle tarihsel doğruluk meraklıları tarafından değer gördü. Zirvede ekip, dış uzmanlar ve yakın gönüllülerle birlikte 20–30 kişiye ulaştı.

2018’de Egypt: Old Kingdom çıktığında her şey yolundaydı. Ama sonra anladım ki sadece yavaş yavaş devam oyunları yapmak bana göre değil.

Mali sonuçlar

Aşağıda yıllara göre satış rakamları, oyunlarımıza olan ilginin nasıl arttığını gösteriyor:

Steam, brüt, kesintisiz

• 2015 — 73.511 $ / 22.274 kopya — Marble Age
• 2016 — 130.308 $ / 28.699 kopya — Predynastic Egypt
• 2017 — 185.880 $ / 35.801 kopya
• 2018 — 336.363 $ / 67.223 kopya — Egypt: Old Kingdom
• 2019 — 202.750 $ / 58.329 kopya
• 2020 — 181.017 $ / 65.206 kopya — Marble Age: Remastered
• 2021 — 98.222 $ / 37.194 kopya
• 2022 — 91.451 $ / 50.403 kopya
• 2023 — 52.518 $ / 32.724 kopya
• 2024 — 41.136 $ / 20.154 kopya

📌 Steam toplamda 1,4 milyon $’dan fazla getirdi. Apple yaklaşık %24,3 daha ekledi. Diğer mağazalarla birlikte toplam ~2 milyon $, dünya çapında 600 binden fazla kopya satıldı.

Oyunların eksikleri

Başarılara rağmen temel sınırlamalar birikti:

• Çok yavaş tempo. Bir oyunun yapılması bir yıldan fazla sürüyordu — haritalar, stiller, çizimler hep sıfırdan yapılıyordu. Oyuncular Çin, Mezopotamya, Roma istiyordu — ama kaynaklar çok azdı.
• Tekrar oynanabilirliğin eksikliği. Steam’de ortalama puan ~%88 olsa da, olumsuz yorumların yarısı bununla ilgiliydi: oyun bitince yeniden oynama isteği kalmıyordu.
• Karakter yoktu. Oyunlarda oyuncu “soyut, her şeye kadir tanrı”yı yönetiyordu, bu da katılımı azaltıyordu. Oyuncuya kimlik ve rol verme yolları arıyordum.
• Soyut mekani̇kler. Rastgele olaylar ve birçok karar fazla şartlı görünüyordu. Derinlik ve detay eksikti.
• “Evrensel oyun” arzusu. Sadece tarihi yeniden üretmek değil, türleri, evrenleri ve rolleri özgürce karıştırabileceğin bir sistem kurmak istedim.

Yönün belirlenmesi

Bu sorularla daha Predynastic Egypt geliştirilirken ilgilenmeye başladım. Diğer oyunları daha derinlemesine inceledim ve benzer sorunlarla nasıl başa çıktıklarına baktım. Fark ettim ki bilgisayar ve masaüstü stratejileri, RPG’ler ve simülasyonlar aslında aynı ilkeleri kullanıyor, sadece farklı mekaniklerle.

GURPS ve Savage Worlds gibi evrensel masaüstü sistemlerle tanıştığımda bu ilkelerin neredeyse sonsuza kadar ölçeklenebileceğini gördüm.

Aklımda oyunların geleceğinin nasıl olması gerektiğine dair netlik oluştu — modern oyunlarda hâlâ kullanılmamış muazzam imkânlar vardı. Bu keşif beni derinden etkiledi ve bundan sonraki çalışmamı bu sorunun çözümüne adadım.

O zamandan beri deneylere başladım. Hatta Egypt: Old Kingdom’ı bile “bulutlarda dolaşarak” yaptım — daha iyi bir oyun hayaliyle. Bazı fikirler orada bile yer buldu, örneğin aslanlar veya lanetli topraklar gibi harita nesneleri.

İdeal ve evrensel oyunlar

Tarihsel stratejilerden sonra yeni fikirleri uygulamaya koyuldum. TRIZ metodolojisinden “İdeal Nihai Sonuç” kavramını ideal bilgisayar oyunu yaratma olarak tanımladım.

İdeal oyun — insanın istediği kişi olabildiği, istediğini yapabildiği ve gerçeklikten ayırt edilemeyen bir dünyada yaşayabildiği oyundur. Ama tüm gerekli teknolojilerin henüz mevcut olmadığını biliyordum. O hâlde bu yöne doğru ilerlemek gerekiyordu.

İdeal oyuna giden yolda önemli bir aşama — evrensel oyundur. Görevi daha basit: tek kurallar çerçevesinde türleri, evrenleri, ölçekleri ve rolleri özgürce birleştirebileceğin mekanikler yaratmak.

Oyun analizleri bunun daha önce denendiğini, ama evrenselliğin hep eksik kaldığını gösterdi (Cultist Simulator iyi bir örnek).

Benim fikrim basit bir sorudan doğdu: ya oyunu, oyuncu ile oyun dünyasının “oyun diliyle” iletişimi olarak düşünürsek? Harflerden kelimeler, kelimelerden sonsuz sayıda cümle oluştuğu gibi, bu “oyun tuğlalarından” da çeşitli oyun durumları kurulabilir. Hazır senaryolarla değil, onları birleştirmeye izin veren kurallarla.

Deneyler

Böylece evrensellik yönünde deneyler başladı. Önce “kâğıt üzerinde” hesaplar, sonra programcılar ve sanatçılar için görevler. 2018–2022 arasında birkaç proje üzerinde çalıştım: Egypt New Kingdom, Primal Australia, Population, Adaptarium, Rome. Ama her biri durdu: evrenselleştirme denemeleri çıkmaza giriyor, gameplay sıkıcı hale geliyordu.

Tüm ekip üyeleri bu deneylere dahil olmadı, daha sonra kaynak eksikliği eklendi. Yavaş yavaş ekip dağıldı.

Son yıllarda (2021–2025) tek başıma çalıştım. Bu süreci çok yavaşlattı ama bana her şey üzerinde tam kontrol verdi — kod mimarisinden oyun tasarımı detaylarına. Ancak deneyler defalarca çıkmaza girdi: projeler ya donduruldu ya da çöpe atıldı. Bazen evrensellik fikri ulaşılamaz görünüyordu — sonuçta GURPS yazarları bile sistemlerini bilgisayara aktaramamıştı.

Tüm deneylerden yalnızca Flint Age (2022) yayımlandı. Köşeli, hantal bir oyundu ama benim için önemli bir dönüm noktasıydı.

Ondan ve birkaç donmuş projeden sonra anladım ki tarihsel strateji türü kendi içinde sınırlayıcıydı. Tamamen farklı bir şey denedim — ve süreç ilerledi. Adeta sihir oldu, tüm parçalar birleşmeye başladı. Böyle doğdu Next Run.

Next Run

Next Run, tüm bu zamandır peşinde olduğum ilkeleri hayata geçirmemi sağladı. Burada evrenselliğin temellerini atabildim:

• Birleştirilmiş varlıklar. Canavarlar, eşyalar, beceriler ve harita nesneleri eşit hale geldi — dildeki kelimeler gibi. ECS sistemi sayesinde birkaç satırla bir büyüyü harita nesnesine çevirebilir veya bir eşyadan tam teşekküllü bir düşman yapabilirsin.
• Tek sistemde farklı türler. RPG unsurları (sınıflar) stratejik olanlarla yan yana — inşa, bölge ele geçirme, birlik yönetimi.
• Esnek evrenler. Ana mod prosedürel haritalara dayanıyor, ama hikâye haritası da var (öğretici mod).
• Farklı oynanış tarzları. Tek başına oynayabilir ya da bir grup kurabilirsin ("Lider" sınıfı), büyüleri sihir olarak kullanabilir ya da tarihsel bir settingde ibadet ritüeli olarak. Kaynak toplama, inşa, üretim, savaş ve eşya arayışı.
• Hex tabanlı harita. İlk oyunumdan beri aradığım en iyi çözümlerden biri. Her hücreye nesne koyabilir ve onlarla etkileşim kurabilirsin.
• Kişiselleştirme. Oyun şimdiden küçük güncellemelerle genişletilebilir: yeni biyomlar, eşyalar, sınıflar, modlar — her şey kolayca sisteme ekleniyor. Önceki oyunlarda bu çok zordu.

Next Run henüz tam anlamıyla evrensel bir oyun değil, ama ona doğru büyük bir adım. Ayrıca oyuncuların en çok eleştirdiği sorunu — tekrar oynanabilirliği — çözüyor.

Oyuncular şimdi neleri deneyebilir?

Ücretsiz demo sürümünde üç sınıf mevcut — Savaşçı, Büyücü ve Zanaatkâr. Her biri kendi tarzını açığa çıkarıyor: doğrudan güç ve sihirden, eşyaları geliştirme ve üretime dayalı daha düşünceli bir oyuna kadar. Demo Cehennemin üçüncü dalgasına kadar sürüyor ve oyunun ne olduğunu iyi gösteriyor.

Tam sürümde daha fazlası olacak: tüm 7 sınıf, sekizinci ve son dalgaya kadar oynanış, farklı zafer yolları (askeri, büyü, zanaatkârlık vb.) ve ayrıca serbest gelişim için sandbox.

Gelecek

Next Run sadece ilk adım. Şimdi eski evrenlere geri dönmek mümkün, ama tamamen yeni bir seviyede.

Örneğin Orta Krallık Mısır’ı üzerine yapılacak bir stratejide soyut "işçiler" yerine isimli karakterler olacak: vezirler, generaller, firavunlar. Onların becerileri, maiyeti, ekipmanları olacak. Hastalanabilecek, ölebilecekler. Ordular — susuzluktan çölde yok olabilecek.

Nil’in kolonizasyonu soyut değil, çok yönlü bir görev olacak: aynı anda birçok sorunu çözmek gerekecek. Bir inşaatçı grubu, belirli bir kral için mimar yönetiminde piramit inşa edecek. Olaylar, haritanın bir parçası olarak oyuna entegre edilecek. Farklı karakterler ve halklar olarak oynayabileceksin.

Bunun mümkün olması için oyun kolayca genişleyebilmeli, hızla tonlarca yeni içerik eklenebilmeli. Artık bu imkan var. Evrensellik, sadece oyunu genişleten değil, onu yeni bir seviyeye çıkaran içerik oluşturmayı sağlıyor.

İşte bu derinlik için neredeyse on yıl çalıştım.