Quase 10 anos de busca: de Egypt Old Kingdom a Next Run

Há mais de 13 anos faço jogos de estratégia sob a marca Clarus Victoria.

Desde 2015, os jogos do estúdio Clarus Victoria encontraram seu público e reconhecimento.

As estratégias históricas e narrativas sobre o Egito Antigo e a Antiguidade se mostraram em um 'oceano azul' - um nicho onde quase não havia concorrência e a demanda era estável.

Nossos jogos contaram com consultores egiptólogos, o que foi especialmente valorizado pelos fãs de autenticidade histórica. No auge, a equipe chegou a 20-30 pessoas, entre especialistas externos e voluntários próximos.

Até 2018, quando saiu Egypt: Old Kingdom, tudo ia bem. Mas depois eu decidi que simplesmente fabricar continuações não era o caminho.

Indicadores financeiros

Abaixo estão os números de vendas por ano, mostrando como o interesse pelos nossos jogos cresceu:

Steam, bruto, sem deduções

No total, a Steam rendeu mais de US$ 1,4 milhão. A Apple acrescentou mais ~24,3%. Somando outras lojas, cerca de US$ 2 milhões, com mais de 600 mil cópias vendidas em todo o mundo.

Limitações dos jogos

Apesar dos sucessos, acumularam-se limitações fundamentais:

Definição do caminho

Já durante o desenvolvimento de Predynastic Egypt comecei a buscar soluções. Passei a estudar mais a fundo outros jogos e observar como lidavam com esses problemas. Notei que estratégias digitais e de tabuleiro, RPGs e simulações usam, na verdade, os mesmos princípios, apenas apresentados em mecânicas diferentes.

Quando conheci sistemas de RPG de mesa universais como GURPS e Savage Worlds, percebi como esses princípios podem se expandir quase infinitamente.

Ficou claro como os jogos do futuro deveriam ser e quantas possibilidades permanecem inexploradas. Decidi me concentrar nessa direção.

Desde então, comecei a experimentar. Até mesmo Egypt: Old Kingdom eu já fiz com pensamentos em algo maior. Algumas ideias foram implementadas ali mesmo, como objetos no mapa (leões ou terras amaldiçoadas).

O jogo ideal e o jogo universal

Após o sucesso das estratégias históricas, passei à implementação de novas ideias. O 'resultado ideal final' (metodologia TRIZ) defini como a criação do jogo de computador ideal.

O jogo ideal é aquele em que a pessoa pode ser quem quiser, fazer o que quiser e viver em um mundo indistinguível da realidade. Mas eu sabia que as tecnologias necessárias ainda não existiam. Portanto, o caminho era apenas seguir nessa direção.

Um marco nesse caminho é o jogo universal. Sua tarefa é mais simples: criar mecânicas onde, sob um mesmo conjunto de regras, seja possível combinar gêneros, cenários, escalas e papéis.

A análise mostrou que já houve tentativas no passado, mas a universalidade sempre foi incompleta (Cultist Simulator é um bom exemplo).

Minha ideia surgiu de uma pergunta simples: e se o jogo fosse como uma linguagem entre jogador e mundo? Assim como letras formam palavras e palavras formam frases infinitas, também desses 'blocos' de jogo seria possível montar as mais diversas situações. Não a partir de roteiros prontos, mas de regras que permitam combiná-los.

Experimentos

Assim começaram os experimentos rumo à universalidade. Primeiro - cálculos no papel, depois - tarefas para programadores e artistas. De 2018 a 2022, vários projetos estiveram em andamento: Egypt New Kingdom, Primal Australia, Population, Adaptarium, Rome. Mas todos pararam: as tentativas de universalização levavam a becos sem saída, e o gameplay ficava desinteressante.

Nem todos na equipe estavam engajados nos experimentos, e depois veio a falta de recursos. Aos poucos, a equipe se desfez.

Nos últimos anos (2021-2025) trabalhei sozinho. Isso desacelerava muito, mas me dava controle total sobre tudo - da arquitetura do código aos detalhes do design. Mas os experimentos repetidamente empacavam: uns projetos eram congelados, outros descartados. Às vezes parecia que a própria ideia de universalidade era inalcançável - afinal, até os autores de GURPS não conseguiram transferir com sucesso seu sistema para o computador.

De todos os experimentos, apenas Flint Age (2022) chegou ao lançamento. Saiu 'tosco' e desajeitado, mas foi um marco importante para mim.

Depois dele e de alguns projetos congelados, percebi: o gênero das estratégias históricas por si só era limitante. Tentei fazer algo completamente diferente - e o processo avançou. Assim nasceu Next Run.

Next Run

Next Run permitiu concretizar os princípios que persegui todo esse tempo. Foi aqui que consegui lançar as bases da universalidade:

Next Run ainda não é totalmente universal, mas é um grande passo nessa direção. Também resolve a crítica que mais recebíamos antes: a falta de rejogabilidade.

O que os jogadores já podem experimentar

Na demo gratuita estão disponíveis três classes - Guerreiro, Mago e Artesão. Cada um com seu estilo: força bruta, magia ou jogo estratégico com fabricação e melhorias. A demo vai até a terceira onda do Inferno e dá uma boa noção do que é o jogo.

Na versão completa haverá mais: todas as 7 classes, progressão até a oitava onda final, diferentes caminhos de vitória (militar, mágico, artesanal etc.), além do modo sandbox para desenvolvimento livre.

Perspectivas

Next Run é apenas o primeiro passo. Agora já é possível voltar a cenários antigos, mas em um nível completamente novo.

Em uma futura estratégia sobre o Egito do Reino Médio, em vez de 'trabalhadores' abstratos, haverá personagens nomeados: vizires, generais, faraós. Eles terão habilidades, comitivas, equipamentos. Poderão adoecer e morrer. Exércitos - perecer de sede no deserto.

O aproveitamento do Nilo deixará de ser uma abstração para se tornar uma tarefa detalhada, exigindo resolver vários problemas ao mesmo tempo. Um grupo de construtores sob comando do Arquiteto erguerá a pirâmide para um faraó específico. Os eventos serão integrados ao jogo como parte do mapa. Será possível jogar com diferentes personagens e povos.

Para que tudo isso seja possível, o jogo deve ser facilmente expansível, permitindo criar rapidamente muito conteúdo novo. Agora essa possibilidade existe. A universalidade permite criar conteúdo que não apenas expande o jogo, mas o eleva a um novo patamar.

Era isso que eu buscava.